摸 秋

    每年8月15日这一天,亲朋好友聚集在一起,等到子午过后.悄悄去到别家园田里偷瓜。到了这天晚上,无论哪家的冬瓜都可以无忧无虑地偷。偷得了冬瓜,在瓜蒂处抠个洞,插上一只红辣椒,再裹好衣物送给不孕或无后人家,祝他们早得贵子。这时主人会将火坑边烧好烤好的粉耙递给偷瓜者吃。吃粉耙不得拍打上面的灰尘，否则便是对主人的不敬重.所以，偷瓜者常常是喜滋滋吃下沾有灰尘的粉耙。其实，摸秋之习,由来已久.相传在很久以前，一个姓田的酋长,生了九个女儿,唯独缺个儿子,夫妻俩思子心切,经常祈祷神灵求送子娘娘送子。领居见他急盼之情,决意戏弄与他.中秋之夜,赏月完毕,乘酒兴在瓜棚里偷了一个南瓜，贴上纸条，上面写道:”祝你老人家早得贵子,”挂上红绸悄悄送到他家.田酋长发现后，甚喜.第二年果然生了一个男孩.从此中秋又定为”摸秋”夜.因为时至秋中，瓜熟蒂落,正是收获季节，预兆丰收之意.著名作家沈从文赋诗曰:”此夜此时千万家,不知多少人摸瓜”.丁玲评说摸秋之事时说:”土家人的习俗真像纯真而又可口的烧酒，未饮先醉啊!”